J. D. Salinger: Forbandede ungdom

Selvom det er over halvtreds år siden, at ”Forbandede ungdom” udkom, er den stadig bemærkelsesværdig aktuel. Romanens billede af en ung dreng på tærsklen mellem barn og voksen er både rystende og underholdende læsning.

De fleste 16-årige kan vel godt blive enige om, at teenageårene er én lang eksistentialistisk krise. For Holden Caulfield bliver det bare for uoverskueligt at forholde sig til omverdenen og det at blive voksen – for hvad pokker er meningen med det hele?

Holden befinder sig på en ikke nærmere defineret institution og genfortæller historien om dagene op til sin indlæggelse. En tilsyneladende normal dreng, fra en rar familie og med interesserede omgivelser, og alligevel går det galt. Alting ses igennem hovedpersonens øjne, og som læser er man så selv nødt til at forsøge at tilføre fortællingen lidt mening de steder, hvor Holdens logik ikke helt slår til.

”Forbandede ungdom” er en noget alvorligere og mere klaustrofobisk fortælling end sin danske pendant Leif Panduros ”Rend mig i traditionerne”, men den har samme forførende surrealistiske univers.

Margaret Mitchell: Borte med blæsten

Bogen begynder inden den amerikanske borgerkrig bryder ud og handlingen udspiller sig til krigen er slut og nogle år efter. Vi følger den forkælede sydstatskvinde Scarlett O´Hara. Scarlett er datter af en rig plantageejer i Georgia og er ombejlet af alle omegnens unge mænd. Snart drager alle egnens mænd af sted for at deltage i krigen og de flotte baller afløses snart af det rene kaos. Scarlett er ulykkeligt forelsket i den noget vege plantage søn Ashley Wilkes, men den frække og udskældte Rhett Butler kommer også til at spille en stor rolle i Scarletts liv. Scarlett og Rhett er lige stædige og ligeglade med omverdenens normer og regler, så de er det perfekte makkerpar.

Samtidig med historien om Scarlett får man på bedste roman vis masser af historiske oplysninger og en god indsigt i borgerkrigen og i nogle af bevæggrundene for både syd- og nordstater. Bogen griber hurtigt fat i læseren, da Scarlett er en dame som der sker en masse omkring, samtidig med at hun vikles ind i mange af krigens uretfærdigheder. Forfatterens måde at omtale slaverne på gennem meget af bogen undrede mig lidt, men er jo nok et udtryk for sydstaternes måde at se deres slaver på mere som ejendom end som mennesker.

Jeg synes det er en virkelig pragtfuld bog på mange måder. Scarlett er en meget nuanceret kvinde, der trods sin overfladiskhed alligevel rummer så meget mere og er efter min mening ligesom Rhett Butler beskrevet glimrende. At man samtidig i en god roman får mange historiske facts, er da en dejlig måde at få genopfrisket gammel lærdom. Det er en rigtig murstensroman men alle siderne værd, der er ikke noget at sige til at den i sin tid lagde gaderne øde. Bare ærgerligt at Margaret Mitchell aldrig skrev flere bøger.

Isak Dinesen/Karen Blixen: Babettes Gæstebud

I en lille by ved en fjord i Norge bor to ældre søstre. De er døtre af en provst, og har levet et nøjsomt liv, hvor de har forsøgt at leve efter Guds ord. Det har på mange måder været et glædesløst liv, ingen af dem har eksempelvis været gift eller fået børn på trods af at de begge to har haft tilbedere.

En aften banker det på søstrenes dør. Udenfor står Babette, en fransk kvinde, der har været køkkenchef i Paris. Babette er bekendt af en af søstrenes tilbedere, og hun er nu flygtet fra Paris under den blodige franske opstand, Pariserkommunen.

De to søstre indvilliger i at lade Babette bo hos dem, og Babette arbejder i køkkenet hos søstrene, hvor hun laver klipfisk og øllebrød til søstrene i 14 år. En dag vinder Babette 10.000 franc i et lotteri, og for de penge aftales det, at Babette holder en stor middag til ære for søstrenes far. Mad og drikkevarer bestilles hjem fra Frankrig, og Babette går i krig med at lave mad til søstrene og de mange gæster.

Søstrene mener det ikke er i Guds ånd at drikke eller at spise unødigt, og er skeptiske overfor proceduren, og det er egentlig meningen, at de ikke vil sige noget om maden under måltidet.

Til deres overraskelse nyder alle maden og drikkevarerne, og alle bliver lidt opløftede og har det under middagen bedre og lettere end de nogensinde har haft det før. Kunne det mon være, at man godt kan tro på Gud og tjene ham samtidig med at man har det godt i dagligdagen? Og kunne det være, at de selv har forspildt en masse muligheder i deres liv ved at leve for nøjsomt og tilbagetrukket? Er der flere måder at opfylde sin skæbne på her i livet? Læs bogen og find ud af det.

"Babettes gæstebud" er en kort bog, ikke desto mindre stiller bogen nogle vigtige spørgsmål, om hvordan vi som mennesker lever vores liv. Karen Blixen er en god fortæller med sans for den gode historie. Sproget er usædvanligt levende og præcist, og personerne er utrolig godt beskrevet, så jeg kan kun anbefale, at I andre også læser denne bog. Den er en lille perle.

George Orwell: 1984

Da "1984" udkom i 1949 vakte den temmelig stor opsigt. Det er historien om en dyster fremtid, hvor verden er delt op mellem tre superstater, der deler magten mellem sig.

Hovedpersonen er Winston Smith. Han bor i verdensdelen Oceanien, der kontrolleres og beherskes af "Partiet". Partilederen er "Store Broder”, der styrer alt: tanker, opførsel, madvaner, venskaber, ægteskaber.

Intet kan skjules for Store Broder, alle steder er der installeret højteknologiske maskiner, der pejler folks tanker og ser deres opførsel. På gaderne er der spioner fra Partiet der holder øje med, at alle opfører sig som Partiet ønsker. Alle mennesker programmeres fra fødslen til at mene, at Store Broder ved bedst, man vælger ikke ægtefælle, arbejde og venner selv, det gør Store Broder. Går man imod Store Broder bliver man slået ihjel - fjernet fra jordens overflade.

På trods af, at Winston er opvokset i dette totalitære styre får han alligevel forbudte tanker - han forelsker sig i pigen Julia, og det er forbudt at forelske sig. Julia er en oprører, der vil ændre systemet så man får sin frihed, og Winston tilslutter sig hendes arbejde.

"1984" fortæller historien om Winston og Julias forhold, om hvordan de modarbejder Store Broder og hvordan de skjuler deres forhold for ikke at komme i vanskeligheder. Derudover er der lange, spændende beskrivelser af, hvordan det totalitære system er opbygget.

Bogen er vanvittig uhyggelig i sin beskrivelse af hvordan man kan hjernevaske folk. Et system, hvor man hjernevasker og kontrollerer alting er som sådan galskab, men for hulan hvor er det medrivende og overbevisende. Sproget er godt ud over alle grænser, og der er gode beskrivelser af menneskelige relationer og af forholdet mellem den menige mand og systemet.

Læs bogen - hellere i dag end i morgen.