Khaled Hosseini: Under en strålende sol

"Drenge, indså Laila, opfattede venskab på samme måde som de opfattede solen. Dens tilstedeværelse kunne ikke diskuteres. Dens stråler var noget man skulle nyde, ikke se direkte op i."

- citat fra bogen

Mariam og Laila er begge kvinder, som er opvokset i Afghanistan før krigen brød ud i 1970'erne. Deres baggrund er meget forskellig, men selvom de aldersmæssigt tilhører hver sin generation og frem til krigens start var fremmede overfor hinanden, tvinger omstændighederne dem til at stå sammen og udholde de ulidelige pinsler, som krigen og landets kvindeundertrykkelse medfører.

Under en strålende sol er en barsk historie om vold, undertrykkelse, krig og kærlighed både til mennesker, livet og sit land. Vi hører hvordan Taliban effektivt sætter en stopper for udviklingen i det afghanske samfund og via lovgivning forsøger at slette alle beviser på, at der er andre trosretninger end islamisme.

Den både rørende og rystende historie om et land og folk i forfald fortælles gennem de to kvinder Mariam og Laila, og som læser føles det som at være en flue på væggen - et vidne til noget ganske forfærdeligt, som er hverdag for uhyggelig mange mennesker.

Man fortvivles over den meningsløse vold og undertrykkelse af et samfund, som hver dag må kæmpe for at overleve, og man forarges over, at det, på trods af at det lyder som en hundrede år gammel fortælling, rent faktisk er noget som foregår i dag.

Khaled Hosseinis blændende sprog serverer den barske realitet for os på et blankpoleret sølvfad, og Under en strålende sol er mindst lige så storslået og vedkommende som forfatterens debutroman Drageløberen.

Khaled Hosseini: Drageløberen

Drageløberen er allerede blevet rost af så mange, bla. Isabel Allende, som udtaler:

“En vidunderlig bog … Det er en af disse uforglemmelige historier, der virkelig fæstner sig i hukommelsen. Alle de store temaer fra litteraturen og fra livet udgør grundstoffet i denne exceptionelle roman: Kærlighed, ære, skyld, frygt, tilgivelse… Det er så kraftfuldt, at alt andet, jeg læste i lang tid efter, virkede kedeligt.”

Jeg er enig med fru Allende :-) . Romanen er ganske vist skønlitteratur, men forfatteren er fra Afghanistan, er selv flygtet derfra til USA, levede en priviligeret tilværelse i Afghanistan og kun en afghaner kan skrive så empatisk, dybfølt og forståeligt om kulturen og chokket/sorgen over krigen og talibanernes hærgen. Det gør samtidig romanen til et vigtigt og temmeligt nøjagtigt øjebliksbillede af vores tid og af Afghanistans kultur før og efter taliban. Og tilføjer endnu en dimension til bogen.

Historien bærer meget, meget flot i sig selv. To drenge, som er uadskillige i barneårene, skilles af skyldfølelser, jalousi og hemmeligheder. Skyldneren bærer på sit tunge åg og får en dag en telefonopringning fra en gammel ven i Afghanistan, som siger ordene: “Det er muligt at gøre uret god igen.” Og nu træder forfatteren i karakter med sine fabelagtige beskrivelser af menneskelighed, følelse, forståelse, ydmyghed, skyldfølelser, angst … og i sidste ende den inderste betydning af kærlighed.

Jo Nesbø: Headhunterne

Roger Brown er headhunter, professionel, analytisk og uden følelsesmæssigt engagement. Han er branchens konge. Det er ham de tyer til når chefstillinger skal besættes i Norges største virksomheder.

Roger er søn af en simpel fordrukken chauffør. Da Roger blev for gammel til at blive slået, begyndte han selv at slå sin far. På samme måde som han havde slået hans mor, uden at det efterlod synlige mærker.

Roger og hans smukke hustru Diana bor i et pragtbyggeri på trehundrede og tyve hundedyre kvadratmeter. Garageporten genkender selv den nye Volvo S80 og åbner sig automatisk.

Men der er for lidt penge til det næste kvartalsafdrag på huslånet. Der er også underskud på galleriet, som Diana har i Oslo. Roger har derfor et bijob som kunsttyv, så han kan betale for deres luksus.

Til en fernisering møder han den hollandske Clas Greve. Greve er den perfekte direktør til en af hans kunder.

Greve fortæller at han har fundet et maleri af Peter Poul Rubens ”Jagten på det kalydoniske vildsvin” i sit hus, som han har arvet efter sin mormor. Maleriet har været forsvundet siden tyskerne plyndrede et galleri i Antwerpen i 1941.

Roger planlægger sit livs største kup, så han kan blive fri af sine økonomiske problemer. På gerningsstedet, i et magisk øjeblik med Rubens under armen, beslutter han at ringe til Diana. Ringetonen fra hendes Prada-telefon er ”A Hard Day´s Night” af Lennon og McCartney, og Roger hører den komme fra Greves soveværelse. Så kan det nok være der kommer skred i tingene.

Headhunterne er en fantastisk krimi hvor siderne vender sig selv. Den er iskold, beregnende, opfindsom, udspekuleret og kvalmende. Man er holdt fast fra første til sidste side. LÆS DEN og du er godt underholdt.

J. D. Salinger: Forbandede ungdom

Selvom det er over halvtreds år siden, at ”Forbandede ungdom” udkom, er den stadig bemærkelsesværdig aktuel. Romanens billede af en ung dreng på tærsklen mellem barn og voksen er både rystende og underholdende læsning.

De fleste 16-årige kan vel godt blive enige om, at teenageårene er én lang eksistentialistisk krise. For Holden Caulfield bliver det bare for uoverskueligt at forholde sig til omverdenen og det at blive voksen – for hvad pokker er meningen med det hele?

Holden befinder sig på en ikke nærmere defineret institution og genfortæller historien om dagene op til sin indlæggelse. En tilsyneladende normal dreng, fra en rar familie og med interesserede omgivelser, og alligevel går det galt. Alting ses igennem hovedpersonens øjne, og som læser er man så selv nødt til at forsøge at tilføre fortællingen lidt mening de steder, hvor Holdens logik ikke helt slår til.

”Forbandede ungdom” er en noget alvorligere og mere klaustrofobisk fortælling end sin danske pendant Leif Panduros ”Rend mig i traditionerne”, men den har samme forførende surrealistiske univers.

Isak Dinesen/Karen Blixen: Babettes Gæstebud

I en lille by ved en fjord i Norge bor to ældre søstre. De er døtre af en provst, og har levet et nøjsomt liv, hvor de har forsøgt at leve efter Guds ord. Det har på mange måder været et glædesløst liv, ingen af dem har eksempelvis været gift eller fået børn på trods af at de begge to har haft tilbedere.

En aften banker det på søstrenes dør. Udenfor står Babette, en fransk kvinde, der har været køkkenchef i Paris. Babette er bekendt af en af søstrenes tilbedere, og hun er nu flygtet fra Paris under den blodige franske opstand, Pariserkommunen.

De to søstre indvilliger i at lade Babette bo hos dem, og Babette arbejder i køkkenet hos søstrene, hvor hun laver klipfisk og øllebrød til søstrene i 14 år. En dag vinder Babette 10.000 franc i et lotteri, og for de penge aftales det, at Babette holder en stor middag til ære for søstrenes far. Mad og drikkevarer bestilles hjem fra Frankrig, og Babette går i krig med at lave mad til søstrene og de mange gæster.

Søstrene mener det ikke er i Guds ånd at drikke eller at spise unødigt, og er skeptiske overfor proceduren, og det er egentlig meningen, at de ikke vil sige noget om maden under måltidet.

Til deres overraskelse nyder alle maden og drikkevarerne, og alle bliver lidt opløftede og har det under middagen bedre og lettere end de nogensinde har haft det før. Kunne det mon være, at man godt kan tro på Gud og tjene ham samtidig med at man har det godt i dagligdagen? Og kunne det være, at de selv har forspildt en masse muligheder i deres liv ved at leve for nøjsomt og tilbagetrukket? Er der flere måder at opfylde sin skæbne på her i livet? Læs bogen og find ud af det.

"Babettes gæstebud" er en kort bog, ikke desto mindre stiller bogen nogle vigtige spørgsmål, om hvordan vi som mennesker lever vores liv. Karen Blixen er en god fortæller med sans for den gode historie. Sproget er usædvanligt levende og præcist, og personerne er utrolig godt beskrevet, så jeg kan kun anbefale, at I andre også læser denne bog. Den er en lille perle.

Stieg Larsson: Mænd der hader kvinder

Vildt spændende start på ny meget svensk krimiserie af afdøde Stieg Larsson, men pas på: den medfører søvnunderskud og virker stærkt vanedannende! Den gamle indflydelsesrige industrimagnat Henrik Vanger fylder 82 og modtager en hvid blomst som 43 gange tidligere. Han fik første gang blomsten i 1958 af niecen Harriet, men hun har nu været forsvundet i næsten 40 år.

Mikael "Kalle" Blomkvist er den kritiske økonomijournalist, som er ude i tovene efter en fængselsdom for bagvaskelse af en hovedrig men snusket erhvervsleder. Han trænger voldsomt til at slippe væk fra Stockholm, hvor han driver det lille idealistiske magasin Millennium.

Henrik Vanger kalder ham til en lille ø ved Hedeby i det mellemste Sverige for at skrive Vanger-koncernens historie, men samtidig undercover forsøge at opklare Harriets forsvinding. Dødsfaldet /mordet? har redet Venger som en mare siden 1966.

Som partner støder Lisbeth Salander til, og hun er noget helt for sig. Nærmest umyndiggjort asperger-patient men samtidig en fabelagtig hacker og "punder" (personundersøger) – piercet og tatoveret - så hun er et fint modstykke til Blomkvists mere regelrette attitude og fremtoning.
Og så er hun lidt af et rovdyr når hun støder på dumme svin. Og det sker i denne fabelagtige historie.

At referere handlingen vil ikke være retfærdigt. Dog skal det siges, at erhvervslivets moral er en særdeles vigtig ingrediens i bogen, men der er andre ligeså aktuelle sidetemaer, som forfatteren på enestående vis får til at boble i en stuvning af lutter lækre godbidder.

Bogen er særdeles velskrevet og yderst troværdig. Den har et væld af detaljer og personer, og så er den, som det vist fremgår, vildt spændende. Jeg læste den på to aftner og havde meget svært ved at lægge den fra mig klokken to om natten, da konen lidt spidst bad mig slukke!

Stieg Larsson er med sin realistiske og detaljerige stil i familie med især Leif G.W. Persson, men er måske endnu mere kontant i sine virkemidler. Det bliver svært at vente på de to sidste i serien!

Stieg Larsson har tidligere skrevet fagbøger om højreekstremistiske bevægelser og har været særdeles aktiv på bladet Expo. Han døde uden varsel 50 år gammel den 9. november 2004 af et hjertetilfælde, før romanen nåede at udkomme.