Karin Fossum: Se dig ikke tilbage

Vi befinder os i et lille norsk landsbysamfund med blot 21 huse, en landsbytosse, få teenagere og masser af haver, hvor roser og klematis passes som var de familiens eneste stolthed. I denne by kender alle hinanden – eller gør de?
En dag forsvinder den seksårige Ragnhild og kort efter findes en ung pige død ved en lille sø lidt udenfor byens centrum. Hvem ville denne unge og tilsyneladende meget populære pige til livs? Var det vrede som lå til grund for drabet? Var det jalousi, kærlighed eller måske noget helt tredje?

Se dig ikke tilbage byder på et begavet og velgennemtænkt plot, et atypisk offer og en forfriskende og overraskende start og slutning. Dog rummer historien efter min smag for lidt af både fart og spænding og enkelte steder er oversættelserne fra norsk mindre vellykkede i form af omvendte ordstillinger, som er knap så mundrette på dansk som de tydeligvis har været på norsk.

Alt i alt en jævn krimi som egner sig fint til de stille dage, hvor der ikke skal ske alt for meget på én gang.

Åsne Seierstad: Boghandleren i Kabul

Den norske journalist Åsne Seierstad var en af de første der kom til Afghanistan efter Talebans fald sidst i 2001. I hovedstaden Kabul traf hun en tilsyneladende oplyst og moderne boghandler. I bogen kaldes han Sultan Khan og ejer flere butikker i Kabul. Hun oparbejder et tillidsfuldt forhold til ham, så det lykkedes hende at få ham til at invitere sig hjem og bo i hans hjem. Hun bor i fire måneder os familien, som er en afghansk middelklassefamilie.

De bor tre generationer sammen og Åsne Seierstad opnår en fortrolighed med mange af de andre i familien og får et indblik i hvordan hverdagen er for især kvinder i Kabul, en hverdag som er kedelig, fyldt med pligter fra tidlig morgen til sen aften. Hver gang de skal ud i byen, skal de have burkaen på, som både er tung og varm. Der hersker ingen tvivl om, at det er Sultan som er det dominerende overhoved, det er nok mest kvinderne som mærker dette, men mændene går heller ikke ram forbi. Sin ældste søn Mansur tog Sultan ud af skolen, selvom drengen var glad for skolen, men faren valgte, at sønnen skulle passe en af butikkerne for ham. Sultans lillesøster, som er 19 år, må slide og slæbe for resten af familien, som var hun en slave, hun mener faktisk også selv hun bliver behandlet som en slave. Så er der også Sultans to koner, kone nummer et på 50 år og nummer to på 16 år og af gode grunde kan nummer et ikke lide nummer to.

Det gjorde et stort indtryk på mig at læse om de kvinder, den måde de bliver undertrykt på, og hvor den mindste ”træden ved siden af hans regler” kan udløse de frygteligste straffe. Så er der arrangerede ægteskaber og primitive traditioner, som gør kvindernes liv så forfærdeligt, synes jeg. Mange eksempler viser den store fattigdom mange lever under i Afghanistan.

Romanen er mere en dokumentar end en egentlig roman, men det gør den så sandelig ikke ringere. Jeg kan anbefale bogen til alle, der vil vide mere om en verden, hvis skikke og æresbegreber betyder så meget at hensynet til det enkelte menneske glider helt væk. En verden som er meget anderledes end vores egen. Det er barsk læsning. Men den er bestemt værd at læse.

Jo Nesbø: Headhunterne

Roger Brown er headhunter, professionel, analytisk og uden følelsesmæssigt engagement. Han er branchens konge. Det er ham de tyer til når chefstillinger skal besættes i Norges største virksomheder.

Roger er søn af en simpel fordrukken chauffør. Da Roger blev for gammel til at blive slået, begyndte han selv at slå sin far. På samme måde som han havde slået hans mor, uden at det efterlod synlige mærker.

Roger og hans smukke hustru Diana bor i et pragtbyggeri på trehundrede og tyve hundedyre kvadratmeter. Garageporten genkender selv den nye Volvo S80 og åbner sig automatisk.

Men der er for lidt penge til det næste kvartalsafdrag på huslånet. Der er også underskud på galleriet, som Diana har i Oslo. Roger har derfor et bijob som kunsttyv, så han kan betale for deres luksus.

Til en fernisering møder han den hollandske Clas Greve. Greve er den perfekte direktør til en af hans kunder.

Greve fortæller at han har fundet et maleri af Peter Poul Rubens ”Jagten på det kalydoniske vildsvin” i sit hus, som han har arvet efter sin mormor. Maleriet har været forsvundet siden tyskerne plyndrede et galleri i Antwerpen i 1941.

Roger planlægger sit livs største kup, så han kan blive fri af sine økonomiske problemer. På gerningsstedet, i et magisk øjeblik med Rubens under armen, beslutter han at ringe til Diana. Ringetonen fra hendes Prada-telefon er ”A Hard Day´s Night” af Lennon og McCartney, og Roger hører den komme fra Greves soveværelse. Så kan det nok være der kommer skred i tingene.

Headhunterne er en fantastisk krimi hvor siderne vender sig selv. Den er iskold, beregnende, opfindsom, udspekuleret og kvalmende. Man er holdt fast fra første til sidste side. LÆS DEN og du er godt underholdt.

Gunnar Staalesen: 1950 High Noon

Første Verdenskrig er mere eller mindre vel overstået i Bergen. Gunnar Staalesen tager endnu en gang læseren ved hånden, og denne gang går turen op gennem 1930’erne, 40’erne og 50’erne i den regnvåde by. Gamle kendinge fases ud og nye generationer introduceres.

”1950 High Noon” er lang tid om at komme op i omdrejninger, men da først nazisterne gør deres indtog i foråret 1940, splittes bergenserne i to lejre og gør bogen spændende. Der går virkelig Matador i den, med krystalradioer, modstandsbevægelser og ikke mindst den altomsiggribende jødeforfølgelse. Bogen når sit samfundsinteressante højdepunkt i efterkrigsårene mellem 1945 og 1950. Her bliver kortene lagt på bordet, regnskaberne gjort op og Bergen gøres klar til en ny epoke.

På trods af de mange dramatiske begivenheder i byens historie, bliver fortællingen aldrig rigtig nervepirrende. Måske interessant som en langtrukken tv-serie er det. En håndfuld familier får børn, der vokser op og gifter sig med hinanden og får endnu flere børn. Gamle sår springer op og heles igen, mens atter nye sværdhug perforerer indbyggerne.

Ind i mellem trækkes tråde tilbage igennem århundredet, til små og store hændelser, som hver især har været med til at skabe Bergens historie, men ”1950 High Noon” bliver på intet tidspunkt mere fængende, end en velfortalt krønike.

Anden del af Bergen-trilogien

Gunnar Staalesen: 1999 Aftensang

Det 20. århundrede i Bergen sluttes af med Cubakrisen, mordet på Kennedy, kvindefrigørelsen, oliefund i Nordsøen og en længe ventet forløsning på de mange uopklarede mord og mystiske slægtsforhold. De to første bøger i trilogien er meget længe om at komme i gang, men "1999 Aftensang" slår rekorden og kommer aldrig ud af startblokkene.

Ikke desto mindre er det spændende at læse om Norges udvikling gennem den sidste halvdel af forrige århundrede. Landet bygges op efter krigen og de mange familier i Bergen udvikler sig på kryds og tværs. Gunnar Staalesen fortæller indirekte begivenhedernes gang gennem de fiktive karakterer i hans univers. Derfor kniber det da også med kontinuiteten i fortællingen, når personerne virker todimensionelle og udelukkende sat i bogen for at beskrive en trend eller en historisk begivenhed.

Der bliver ganske vist fulgt godt op på mordsager og andre episoder helt tilbage fra år 1900, og man kan ikke undgå at blive klogere på Bergen og Norges historie, men kagen er skåret så tyndt, at den smager af kniv. Set som fuldstændigt værk er det en dejlig trilogi, og Staalesen samler de løse tråde fornemt op, men alt det, der ligger midt i mellem, er simpelthen for støvet.

Tredje del af Bergen-trilogien.

Gunnar Staalesen: 1900 Morgenrøde

At følges med Gunnar Staalesen gennem Bergen, er som at genopleve tv-serien Matador på norsk. Med afsæt i et gådefuldt mord nytårsnat år 1900, væver den omfattende krønike sig op gennem de første 30 år af det 20. århundrede. Mennesker fra alle samfundslag mødes, forelskes og forgrenes i sammenfiltrede konstellationer og gamle, norske slægter.

De store begivenheder i Norge og resten af verdens historie sætter deres spor på dagligdagen og udviklingen for indbyggerne i Bergen: Opløsningen af den svensk-norske union, den store brand i 1916, strejker, Første Verdenskrig, børskrak og den slags. Betjent Christian Moland er en af nøglefigurerne i bogen, da han blandt andet er med til at efterforske mordet i begyndelsen, men også fordi drabet på konsul Carl August Frimann stadig spøger i kulisserne 30 år efter. I ”1900 Morgenrøde” kommer man under huden på så forskellige folk som tunnelarbejdere og havneluddere, bankdirektører, skuespillere, matroser, skoledrenge og tjenestepiger. Hele Bergen er repræsenteret på godt og ondt.

Gunnar Staalesen er måske ikke den skarpeste fjerpen, når det kommer til detaljerede beskrivelser af følelserne i folk, men han forstår at genfortælle historiens gang med mange underfundige anekdoter. Der er nemlig drama for alle pengene i ”1900 Morgenrøde”, hvor tragiske ulykker og skænderier får mere plads, end festlige bryllupper og varme venskaber.

Første del af Bergen-trilogien.

Anne Holt: 1222

Den forhenværende Kriminalinspektør Hanne Wilhelmsen sidder nu i kørestol, lammet i benene, efter en skudepisode, hvor hun blev ramt i ryggen. Vi befinder os i Norge i et tog på vej fra Oslo til Bergen, toget afspores midt på fjeldet i en voldsom snestorm og alle evakueres til det nærliggende Fjellhotel Finse 1222. Hanne Wilhelmsen observerer sine medpassagerer under det uønskede ophold på Fjellhotellet, hvor de er fanget pga. en voldsom snestorm. Inden de har været der et døgn myrdes en af togpassagererne, og kort efter endnu en. Hanne prøver sammen med hotellets ejer at hemmeligholde mordene, for at hindre at det udløser panik. Sideløbende med mordene forlyder det, at der var tilkoblet en hemmelig vogn til toget, og at de passagerer blev evakueret først og til en lejlighed øverst i hotellet. Der spekuleres over hvem de kan være, en kongelig med livvagter eller måske en terrorrist under bevogtning? Hanne Wilhelmsen følger begivenhederne på nærmeste hold, og observerer mange interessante ting i løbet af de dage, de er fanget i snestormen på Fjellhotellet.

Dette er den anden bog jeg læser om Hanne Wilhelmsen, og jeg havde egentlig glædet mig til den da jeg synes handlingen lød enormt spændende. Jeg blev dog noget skuffet. Handlingen var for forudsigelig og nåede aldrig rigtig at blive spændende. Bogen er til gengæld en lang række tanker og synspunkter oplevet gennem den nu noget bitre Hanne Wilhelmsen. Trods Hannes gode iagttagelsesevner kommer de andre personer ikke til at virke rigtigt levende beskrevet netop pga. hendes bitterhed og afstandstagen til omgivelserne. Så min konklusion er en tynd handling, hvor selv den "store afsløring" af hvem de hemmelige personer på øverste etage er, forekommer uinteressant og uvedkommende.

Anne Holt: Madam President

"I got away with it" tænker Helen Lardahl Bentley, mens hun står med hånden på sin slidte familiebibel og aflægger embedseden for øjnene af en hel nation. USA's første kvindelige præsident har norske rødder og vælger derfor Norge som mål for sit første officielle statsbesøg. Men så sker det, som hverken kan eller må ske: på selveste nationaldagen forsvinder hun ud i den blå luft.

Det illustreres blændende, hvordan USA's præsident er både verdens mest magtfulde og samtidig det mest sårbare menneske - selv den mindste hemmelighed fra fortiden kan blive skæbnesvanger.

Efter mange romaner med Hanne Wilhelmsen i hovedrollen introducerede Anne Holt for et par bøger siden parret Yngvar Stubø og Inger Johanne Vik. Han politimand, hun psykolog med FBI-kursus som "profiler". Da vi forlod Hanne Wilhelmsen sidst, lå hun hårdt såret af pistolskud. Her dukker hun op i en birolle, siddende lammet i en kørestol efter at kuglen har smadret hendes rygrad. Men intellektuelt er den lesbiske politikvinde med den kantede personlighed så skarp som nogensinde, og hun kommer til at spille en afgørende rolle i sagen.

Vik og Stubø involveres også, da han bliver det norske politis forbindelsesled til den gamle bekendte Warren Scifford fra FBI. I det hele taget myldrer det selvfølgelig ind med amerikanske efterretningsfolk, og kompetencestridighederne i forhold til det norske politi er meget underholdende beskrevet. Forfatteren, som er tidligere norsk justitsminister, bevæger sig hjemmevant på scenen for storpolitik og internationalt politisamarbejde i denne bog, som snarere er politisk thriller end kriminalroman.

Vi oplever, hvordan storpolitikken har ændret sig markant efter 11. september. Mistanken rettes straks mod internationale terrororganisationer, men efterhånden som usikkerheden breder sig og kurserne rasler ned på den amerikanske børs står det klart, at der kun er tale om starten på en politisk og økonomisk krise af hidtil usete dimensioner.

Som læser følger man flere personer rundt omkring i verden, men først til sidst løftes sløret for deres rolle i den store sammenhæng. Historien er spændingsmæssigt velkomponeret med mange krydsklip, og længe er man i tvivl om, hvorvidt præsidenten er blevet kidnappet eller hun er forsvundet frivilligt.

Det lykkes således for Anne Holt at kombinere thrillerens skræmmende scenarium, der forekommer (næsten) at kunne ske i virkeligheden, med den indfølte personskildring, hun tidligere har vist sig at mestre.

Jo Nesbø: Marekors

Harry Hole er på banen igen i denne drønspændende krimi om en udspekuleret seriemorder i sommerhede Oslo. "Marekors" er norsk krimi, når den er bedst! Så er Jo Nesbøs gennemsympatiske efterforsker Harry Hole på banen igen. Efter en gevaldig psykisk nedtur og massive alkoholproblemer er fyresedlen nu på vej til ham. Politiledelsen orker ikke længere at holde hånden over ham.

Men Oslo Politi er underbemandet i sommerferien, og da en ung kvinde findes myrdet, bliver man pinedød nødt til at få Hole stablet på benene igen og gjort aktiv i opklaringsarbejdet.

Og ganske langsomt vågner Hole op til dåd - vanen tro. Men det bliver en svær opgave på mange fronter. Mordet på den unge pige efterfølges af flere mord - alle kendetegnet ved, at ofrene mangler en finger. En seriemorder er med andre ord på spil i sommerhede Oslo - og endda en udspekuleret én af slagsen.

Opklaringsarbejdet bliver ikke lettere af Holes abstinenser og kamp mod indre dæmoner. Og for at det ikke skal være løgn, så bliver arbejdet ledet af den smarte og selvglade vicekommissær Tom Waaler - Harrys diametrale modsætning. Som læsere af Jo Nesbøs øvrige Harry Hole-bøger vil vide, så kan Harry ikke udstå Tom Waaler og mistænker ham for at deltage i organiseret kriminalitet samt for mordet på en af Holes nærmeste kolleger. Så Harry får virkelig sin sag for i denne drønspændende og meget, meget velskrevne norske krimi.

Jo Nesbø bliver bare bedre og bedre. Han er så afgjort en af tidens bedste norske krimiforfattere.

Jo Nesbø: Kakerlakkerne

Nordmanden Harry Hole er endnu en særpræget politimand i den "kriminelle" litteratur. I denne bog bliver han sendt til Thailand, egentlig mest fordi han regnes for at være så alkoholiseret og uduelig, at han ikke kan komme til at afsløre for meget.

Han skal opklare et mord på den norske ambassadør - pinligt nok er liget fundet på et bordel.
Harrys privatliv er problematisk, det er moderne politimænds, hvis man kan tro kriminalromanerne, og han har sommetider lidt svært ved at skille privatliv og arbejdsliv - et andet populært "moderne" problem - til gengæld er han hamrende dygtig.

Nesbø skriver godt, spændingen bygges sikkert op, og afsløringen kommer som en stor overraskelse. Han har herlige portrætter af både Harry og de thailandske politifolk, ligesom det "norske" miljø i Thailand bliver særdeles farverigt beskrevet, både de rige forretningsfolk, de mere lyssky men ligeså rige forbrydere og et ret forlorent ambassademiljø. Eneste anke mod Nesbøs romaner er, at fremtiden bliver tegnet endog meget sort - men ikke urealistisk.

Begge de til dansk oversatte romaner foregår i eksotiske miljøer, hvor der er utrolig varmt. Og det bidrager til bogens stemning. Kan anbefales på det varmeste!

Anne B. Raged: Eremitkrebsene

I denne bog vendes op og ned på tilværelsen for de personer, som vi mødte i Berlinerpoplerne. De gør så godt, som de kan. Men er den gode vilje og blodets bånd nok til samle slægten. Hvor stærke er båndene mellem disse mennesker, som næsten ikke kender hinanden?

Det er bøger som giver stof til eftertanke og er meget aktuelt i tiden, med livsstil, og og holdninger om andre mennesker der er anderledes fokus på det nære og det væsentlig i livet med mennesker.

Anne B. Raged: Berlinerpopler

Bogen beskriver da de tre brødre, Tor, som har passet familiebruget, bedemanden Margido, og lillebroderen, bøssen Erlend mødes ved moderens dødsleje. I den forbindelse kommer der en del sandheder frem, som har været skjult, og som sætter tingene i nyt perspektiv.

"Anne B. Ragde er en mester i at beskrive livskriser på en måde, så vi kan holde ud at læse om dem. Sorg, tristesse og kriser blandes med humor, vanvid, varme og kjærlighed. Intet menneskeligt er hende fremmed ..." - Verdens Gang